Wełna – czyli historia owcy

Słowo wełna najczęściej kojarzy się zapewne z owcą, mimo że jest pozyskiwana także z wielu innych zwierząt: kóz, królików, lam, alpak czy wielbłądów. Wełna owcza już od czasów Imperium Rzymskiego i starożytnej Grecji wraz z lnem i skórą bydlęcą była wykorzystywane do produkcji odzieży. A więc zapraszamy na wspólną podróż do korzeni powstania wełnianej tkaniny, z której finalnie powstają nasze wysokojakościowe koce i szaliki.

Owce strzyżone są zazwyczaj raz lub dwa razy do roku. W beskidach i Tatrach owce strzyże się zwykle jesienią natomiast w centralnej Polsce, lub Wielkiej Brytanii późną wiosną. Brak strzyżenia niektórych gatunków owiec może prowadzić nawet do ich śmierci z przegrzania i wycieńczenia. Najbardziej znany przypadek długo nie strzyżonej owcy to Shrek, baran z Nowej Zelandii, który uciekł z pastwiska i został znaleziony dopiero po 6 latach. Jego runo ważyło 27 kg co wystarczyłoby na uszycie 20 męskich garniturów, lub ponad 200 szalików. Stan zdrowia Shreka był krytyczny, a brak strzyżenia zagrażał jego życiu. Runo owcy, strzyżonej regularnie co roku zazwyczaj waży około 3-4 kg, a więc warto docenić jakie obciążenie dźwigał na sobie Shrek! Ostatecznie zwierzę dało się uratować i dalej mogło hasać beztrosko po bezkresach Nowej Zelandii

Strzyżenie

Dokładne strzyżenie owiec odbywa się za pomocą urządzenia podobnego do elektrycznej maszynki do golenia. Co  pozwala ściąć runo w jednym kawałku. Za najbardziej jakościową wełnę uważa się tą z ramion i boków owiec, którą wykorzystuje się zazwyczaj do produkcji ubrań, natomiast z dolnej części nóg –  kocy. 

Czyszczenie 

Tak zwana “surowa” wełna owcza zawiera wiele zanieczyszczeń, takich jak trawa, kurz, piasek, czy – wosk, który pokrywa włosie owcy. Szacuje się, że masa runa po oczyszczeniu jest lżejsza nawet o 30-70%. Podczas czyszczenia wełny od wosku zwierzęcego otrzymywana jest lanolina, która następnie jest wykorzystywana do produkcji środków kosmetycznych czy farmaceutycznych.  

Czesanie 

Po umyciu i stopniowym wysuszeniu wełny jest ona przepuszczana przez szereg metalowych “zębów”. Pozwala to usunąć resztki zanieczyszczeń i jednocześnie wyprostować kręcone włosie i wyczesując je aż stają się miękkie i puszyste. Wcześniej czesanie włókna odbywało się za pomocą dwóch dużych metalowych grzebieni, teraz ten proces jest w pełni zmechanizowany. Po wyczesaniu, długie włókna są układane równolegle, następnie wielokrotnie rozciągane, składane i wysyłane do przędzalni.

Barwienie

Wełna owcza bardzo szybko wchłania wodę przez co farbowanie jest procesem stosunkowo łatwym i szybkim. Wełnę zabarwić można na prawie każdym etapie obróbki używając barwników pochodzenia roślinnego bądź syntetycznych. 

Przędzenie

Włókna są przędzone jednocześnie z dwoma, trzema lub czterema pasmami, jako że łatwo przylegają do siebie można je rozciągać, obracać i łączyć w przędzę. Następnie przędza jest owijana na szpule, stożki lub sprzedawana w kawałkach bezpośrednio konsumentom, którzy zajmują się ręcznym wytwórstwem produktów z wełny.

Proces przekształcania owczego runa w miękką i przytulną wełnę to prawdziwa sztuka. Chociaż ten proces jest dość czasochłonny i wymaga dużej staranności, zadowolenie z końcowego produktu zdecydowanie to wynagradza. Jesteśmy dumni, że nasi producenci od pokoleń dbają o zachowanie lokalnych tradycji i wytwarzają produkty tylko ze 100% naturalnej wełny owczej. Zapraszamy do przekonania się o tym osobiście zaglądając tutaj, gdzie znajdziecie wyjątkowe szaliki i koce wykonane w Wielkiej Brytanii i Irlandii.